UNIVERSIDAD EN VENTA: CANARIAS SE DESTACA EN EL AVANCE DEL MODELO PRIVADO
"Las matrículas en universidades privadas se dispararon un 713%"
El sistema universitario canario atraviesa una transformación silenciosa pero profunda. En apenas unos años, el crecimiento de los centros privados ha alterado un mapa académico que durante décadas estuvo dominado por la ULL y la ULPGC.
Por CARLOS SERNA PARA CANARIAS-SEMANAL.ORG.-
El sistema universitario canario atraviesa una transformación silenciosa pero profunda. En apenas unos años, el crecimiento de los centros privados ha alterado un mapa académico que durante décadas estuvo dominado por las dos universidades públicas del archipiélago: Universidad de La Laguna y Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.
Sin embargo, los últimos datos difundidos por el Instituto Canario de Estadística (ISTAC) confirman una tendencia que ya no puede considerarse coyuntural: las matrículas en universidades privadas se dispararon un 713% en un lustro, reflejando una expansión inédita en la enseñanza superior de las islas.
Detrás de esa cifra hay un cambio que plantea preguntas de fondo: ¿se trata de una modernización del sistema o del avance de un modelo cada vez más mercantilizado? ¿Fortalece la oferta educativa o debilita a la universidad pública como instrumento de igualdad social?
Un crecimiento acelerado
En 2023, según el ISTAC, 7.252 estudiantes cursaban estudios en centros privados universitarios de Canarias, frente a apenas 892 registrados en 2018. La mayoría del alumnado eran mujeres: 4.950 frente a 2.302 hombres.
El salto resulta especialmente significativo si se tiene en cuenta que hace poco más de una década la presencia privada era testimonial. La apertura de la Universidad Europea de Canarias marcó el inicio de una nueva etapa. Después llegaron la Universidad Fernando Pessoa-Canarias, la Universidad del Atlántico Medio y otros proyectos posteriores, incluidos modelos digitales y semipresenciales.
Hoy, en número de centros, las privadas ya superan a las públicas en Canarias, algo impensable hace solo unos años.
El grueso de la expansión se concentra en áreas con alta demanda profesional y fuerte rentabilidad económica. Ciencias Sociales y Jurídicas encabeza las matriculaciones privadas, seguida por Ciencias de la Salud. También crecen Ingeniería, Arquitectura y otras ramas.
No es casualidad. Carreras como Psicología, Enfermería, Administración de Empresas, Derecho o diversos másteres profesionalizantes atraen a estudiantes que buscan una inserción laboral rápida o no encuentran plaza en la universidad pública.
Las privadas han detectado ese nicho con rapidez: ofrecen calendarios más flexibles, grupos reducidos, programas híbridos y una intensa estrategia comercial. Para muchas familias, además, estudiar en Canarias en una privada puede resultar menos costoso que desplazarse a Madrid, Barcelona o la Península en general.
La Universidad pública resiste, pero con tensión
Pese al auge privado, las dos universidades públicas siguen concentrando la inmensa mayoría del alumnado y mantienen su papel central en investigación, doctorado, transferencia de conocimiento y movilidad social.
No obstante, sus responsables llevan tiempo alertando de problemas de financiación, infraestructuras envejecidas y limitaciones para ampliar plantillas o titulaciones estratégicas. Desde la Universidad de La Laguna se ha advertido de una pérdida de “capacidad de acción” en un contexto donde proliferan nuevos operadores privados.
El debate no es solo presupuestario. También afecta al equilibrio del sistema: mientras la pública sostiene investigación científica, laboratorios, bibliotecas y servicios generales costosos, muchos centros privados concentran su negocio en grados y másteres de alta demanda y menores costes.
Uno de los puntos más sensibles es el acceso económico. Las tasas públicas siguen siendo más reducidas que las privadas, especialmente en grados. Sin embargo, determinados másteres oficiales y la falta de plazas pueden empujar a estudiantes hacia alternativas privadas con costes mucho más elevados.
Esto introduce una brecha social evidente: quien puede pagar accede con más facilidad a ciertas titulaciones o especializaciones; quien no puede, depende del sistema público, de becas o de listas limitadas.
La discusión de fondo es si la educación superior debe funcionar como derecho social o como un mero mercado competitivo donde el poder adquisitivo determine las oportunidades.
Calidad y regulación
El crecimiento de universidades privadas ha abierto también un debate estatal sobre controles de calidad. El Gobierno central impulsó en 2025 un endurecimiento de los requisitos para nuevos centros, exigiendo mayores garantías académicas, masa crítica de alumnado y actividad investigadora real.
Incluso sectores favorables a la coexistencia entre modelos admiten que no todas las privadas responden al mismo estándar. Existen instituciones solventes, pero también proyectos cuestionados por su escasa investigación, dependencia del marketing o proliferación de dobles títulos y másteres de rápida venta. Canarias no queda al margen de esa discusión.
Un modelo de islas en disputa
El caso canario presenta singularidades propias: insularidad, dificultad para desplazamientos, mercado laboral fragmentado y necesidad de retener talento joven. Existe el riesgo añadido de duplicar titulaciones sin planificación estratégica, fragmentar recursos y debilitar a las universidades públicas que sostienen la base científica del archipiélago.
El futuro de las Universidades no es una cuestión simplemente técnica. Es una decisión política sobre qué tipo de sociedad se quiere construir en Canarias.
Por CARLOS SERNA PARA CANARIAS-SEMANAL.ORG.-
El sistema universitario canario atraviesa una transformación silenciosa pero profunda. En apenas unos años, el crecimiento de los centros privados ha alterado un mapa académico que durante décadas estuvo dominado por las dos universidades públicas del archipiélago: Universidad de La Laguna y Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.
Sin embargo, los últimos datos difundidos por el Instituto Canario de Estadística (ISTAC) confirman una tendencia que ya no puede considerarse coyuntural: las matrículas en universidades privadas se dispararon un 713% en un lustro, reflejando una expansión inédita en la enseñanza superior de las islas.
Detrás de esa cifra hay un cambio que plantea preguntas de fondo: ¿se trata de una modernización del sistema o del avance de un modelo cada vez más mercantilizado? ¿Fortalece la oferta educativa o debilita a la universidad pública como instrumento de igualdad social?
Un crecimiento acelerado
En 2023, según el ISTAC, 7.252 estudiantes cursaban estudios en centros privados universitarios de Canarias, frente a apenas 892 registrados en 2018. La mayoría del alumnado eran mujeres: 4.950 frente a 2.302 hombres.
El salto resulta especialmente significativo si se tiene en cuenta que hace poco más de una década la presencia privada era testimonial. La apertura de la Universidad Europea de Canarias marcó el inicio de una nueva etapa. Después llegaron la Universidad Fernando Pessoa-Canarias, la Universidad del Atlántico Medio y otros proyectos posteriores, incluidos modelos digitales y semipresenciales.
Hoy, en número de centros, las privadas ya superan a las públicas en Canarias, algo impensable hace solo unos años.
El grueso de la expansión se concentra en áreas con alta demanda profesional y fuerte rentabilidad económica. Ciencias Sociales y Jurídicas encabeza las matriculaciones privadas, seguida por Ciencias de la Salud. También crecen Ingeniería, Arquitectura y otras ramas.
No es casualidad. Carreras como Psicología, Enfermería, Administración de Empresas, Derecho o diversos másteres profesionalizantes atraen a estudiantes que buscan una inserción laboral rápida o no encuentran plaza en la universidad pública.
Las privadas han detectado ese nicho con rapidez: ofrecen calendarios más flexibles, grupos reducidos, programas híbridos y una intensa estrategia comercial. Para muchas familias, además, estudiar en Canarias en una privada puede resultar menos costoso que desplazarse a Madrid, Barcelona o la Península en general.
La Universidad pública resiste, pero con tensión
Pese al auge privado, las dos universidades públicas siguen concentrando la inmensa mayoría del alumnado y mantienen su papel central en investigación, doctorado, transferencia de conocimiento y movilidad social.
No obstante, sus responsables llevan tiempo alertando de problemas de financiación, infraestructuras envejecidas y limitaciones para ampliar plantillas o titulaciones estratégicas. Desde la Universidad de La Laguna se ha advertido de una pérdida de “capacidad de acción” en un contexto donde proliferan nuevos operadores privados.
El debate no es solo presupuestario. También afecta al equilibrio del sistema: mientras la pública sostiene investigación científica, laboratorios, bibliotecas y servicios generales costosos, muchos centros privados concentran su negocio en grados y másteres de alta demanda y menores costes.
Uno de los puntos más sensibles es el acceso económico. Las tasas públicas siguen siendo más reducidas que las privadas, especialmente en grados. Sin embargo, determinados másteres oficiales y la falta de plazas pueden empujar a estudiantes hacia alternativas privadas con costes mucho más elevados.
Esto introduce una brecha social evidente: quien puede pagar accede con más facilidad a ciertas titulaciones o especializaciones; quien no puede, depende del sistema público, de becas o de listas limitadas.
La discusión de fondo es si la educación superior debe funcionar como derecho social o como un mero mercado competitivo donde el poder adquisitivo determine las oportunidades.
Calidad y regulación
El crecimiento de universidades privadas ha abierto también un debate estatal sobre controles de calidad. El Gobierno central impulsó en 2025 un endurecimiento de los requisitos para nuevos centros, exigiendo mayores garantías académicas, masa crítica de alumnado y actividad investigadora real.
Incluso sectores favorables a la coexistencia entre modelos admiten que no todas las privadas responden al mismo estándar. Existen instituciones solventes, pero también proyectos cuestionados por su escasa investigación, dependencia del marketing o proliferación de dobles títulos y másteres de rápida venta. Canarias no queda al margen de esa discusión.
Un modelo de islas en disputa
El caso canario presenta singularidades propias: insularidad, dificultad para desplazamientos, mercado laboral fragmentado y necesidad de retener talento joven. Existe el riesgo añadido de duplicar titulaciones sin planificación estratégica, fragmentar recursos y debilitar a las universidades públicas que sostienen la base científica del archipiélago.
El futuro de las Universidades no es una cuestión simplemente técnica. Es una decisión política sobre qué tipo de sociedad se quiere construir en Canarias.
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