HUELGA ESTATAL DE DOCENTES EN ESTADOS UNIDOS CONTRA LAS ESCUELAS “CHARTER”

POR JOSÉ MELQUIADES PARA CANARIAS SEMANAL.ORG.-

    En Virginia Occidental, Estados Unidos, los docentes iniciaron este martes una huelga a nivel estatal contra las llamadas "Escuelas Charter”, que los republicanos intentan imponer en un proyecto de ley de reforma educativa a aplicar en la legislatura estatal.

   El proyecto de ley legalizaría este tipo de escuelas, con inscripción abierta a todos los estudiantes, que se manejan de forma independiente y que operan con mayor flexibilidad que las escuelas públicas tradicionales.

     Los sindicatos de docentes sostienen que no solo no fueron consultados al elaborar el proyecto, sino que se trata de una represalia por la histórica huelga que tuvo lugar el año pasado, reconocida por impulsar una oleada de protestas de docentes en otros “estados republicanos”.

    La nueva huelga contra las "Escuelas Charte" se produce, en efecto, casi un año después de que una huelga de nueve días resultara en un aumento salarial del 5% para todos los trabajadores estatales.

    Según informó la web estadounidense Democracy Now, docentes de Oakland, California también anunciaron que planean entrar en huelga a partir del jueves, para exigir sueldos justos, la reducción de la cantidad de alumnos por clase y mayores recursos para sus estudiantes.

    Pero, ¿qué son realmente las escuelas Charter?

    Por definición, se trata de escuelas administrada por una entidad privada, que opera bajo un contrato que determina su modo de administración. En dicha entidad  se pueden constituir un conjunto de padres, maestros o "líderes" comunitarios. Tanto organizaciones sin fines de lucro como corporaciones lucrativas.

    Partidarios de la privatización alegan que estas escuelas operan más "eficientemente" y que la competencia económica fomenta la selección de mejores maestros. Además, argumentan que, al ver a los estudiantes como consumidores, modelan su oferta educativa en torno a sus necesidades, consiguiendo así una mayor innovación.

    Sin embargo, no es ocioso recordar que las escuelas con fines de lucro son, ante todo, un negocio y como tal, operan bajo el influjo del beneficio económico.

    Como ha reconocido “La Federación de Maestros de Puerto Rico (FMPR) este modelo es “otro paso dirigido a destruir la escuela pública para abrirle paso a empresas privadas que harán de la educación un negocio”.

    Más allá de la propaganda que acompaña a las "Escuelas Charter" desde su aparición, la experiencia en los Estados Unidos refiere que no han representado una mejoría en el aprovechamiento de los estudiantes ni para los docentes.

     Al contrario de las escuelas pública, estas entidades privadas pueden excluir a los estudiantes que presenten situaciones de indisciplina, a grupos étnicos comos los afroamericanos o los latinos y estudiantes con alguna discapacidad física o cognitiva. Efectuan, igualmente, un discriminación directamente económica, a través del pago de las matrículas y el cobro de servicios como el comedor escolar.  Escollos muchas veces insalvables para las familias de bajos ingresos.