ARCHIPIÉLAGO 2041: LA COLONIZACIÓN DEMOGRÁFICA QUE AMENAZA LA IDENTIDAD CANARIA

El peso de los canarios disminuye mientras la población foránea sigue creciendo

Las nuevas proyecciones demográficas del INE anuncian que Canarias alcanzará los 2,5 millones de habitantes en 2041. Sin embargo, detrás de esa cifra se esconde una realidad mucho más profunda: la disminución del peso relativo de la población nacida en las Islas, el crecimiento constante de la población foránea y la consolidación de un modelo económico que amenaza con alterar

Por CARLOS SERNA PARA CANARIAS-SEMANAL.ORG.-

[Img #92581] Las últimas proyecciones demográficas del Instituto Nacional de Estadística obligan a plantear una problemática quer durante años ha permanecido oculta tras cifras, eufemismos y discusiones superficiales. Según el INE, Canarias alcanzará los 2,5 millones de habitantes en 2041. Serán más de 223.000 residentes adicionales respecto a la población actual. Se trata de una población que, sumado al peso de las decenas de millones de turistas que visitan las islas cada año, pone al límite la capacidad de carga del Archipiélago.

Los datos oficiales muestran, además, que el crecimiento previsto no procederá de la natalidad local. Al contrario. La población nacida en las islas disminuirá durante ese periodo en más de 50.000 personas, mientras que la nacida en el extranjero aumentará en más de 275.000. Actualmente, aproximadamente un tercio de la población residente en el archipiélago no ha nacido en las Islas. Y si las tendencias actuales continúan, el peso relativo de la población autóctona seguirá reduciéndose durante las próximas décadas. Estamos, por tanto, ante una transformación demográfica de enorme alcance histórico.

UNA TRANSFORMACIÓN SILENCIOSA

Durante años, el debate sobre la inmigración en Canarias ha sido presentado casi exclusivamente a través de las imágenes de los cayucos y pateras procedentes de África Occidental. Sin embargo, los datos demuestran que no es esa, en absoluto, la "invasión" que se está produciendo en el Archipiélago.

Los principales colectivos extranjeros residentes en Canarias no proceden del continente africano, sino del europeo. Entre ellos destacan italianos, alemanes, británicos, franceses, belgas, neerlandeses y polacos. A estas comunidades se suman también importantes contingentes procedentes de Venezuela, Cuba o Colombia.

La comunidad italiana se ha convertido ya en el principal colectivo extranjero del archipiélago. En numerosos municipios turísticos, especialmente del sur de Tenerife, Fuerteventura o Lanzarote, la presencia de población europea alcanza niveles extraordinariamente elevados.

No se trata de una invasión repentina ni espectacular. No hay imágenes dramáticas que abran los informativos. Se trata de un proceso lento, constante y silencioso. Cada año llegan miles de nuevos residentes atraídos por el clima, la calidad de vida, las oportunidades de inversión inmobiliaria, la jubilación residencial o las posibilidades del teletrabajo.

Mientras la atención mediática se concentra en las pateras, la verdadera transformación demográfica de Canarias se produce a través de aeropuertos, notarías, inmobiliarias y oficinas bancarias.

EL ARCHIPIÉLAGO COMO PRODUCTO DE MERCADO

Ni se trata de un fenómeno que ocurra por casualidad. Canarias lleva décadas siendo promocionada internacionalmente como un paraíso climático, turístico y fiscal. El archipiélago se ha convertido en un producto global destinado a atraer visitantes, inversores y nuevos residentes.

Las Islas se venden como un lugar ideal para vivir, invertir, jubilarse o trabajar a distancia. Y los resultados son evidentes. Miles de europeos con ingresos muy superiores a la media canaria compiten por los mismos recursos territoriales que la población local. El suelo es limitado. La vivienda es limitada. Los recursos naturales son limitados. Pero la demanda continúa creciendo. La consecuencia es una presión constante sobre el territorio y sobre las condiciones de vida de la población residente.

Mientras el precio de la vivienda alcanza máximos históricos, miles de jóvenes canarios se ven obligados a retrasar su emancipación o incluso a abandonar las Islas en busca de oportunidades. Canarias bate récords turísticos, atrae capital extranjero y aumenta su población, pero al mismo tiempo crecen las dificultades para que los propios canarios puedan construir un proyecto de vida en su tierra.

CUANDO LA VIVIENDA DEJA DE SER UN DERECHO

Uno de los efectos más visibles de este modelo es, en efecto, la crisis habitacional. El crecimiento del alquiler vacacional, la compra de viviendas como activo financiero y la entrada masiva de capital inmobiliario han convertido el acceso a la vivienda en uno de los principales problemas sociales del archipiélago. Numerosos estudios señalan que Canarias es una de las comunidades donde la presión de la demanda extranjera sobre el mercado inmobiliario resulta más intensa.

La cuestión no consiste en culpar individualmente a quienes llegan. El problema tiene que ver con un modelo económoco impuesto e insostenible. Al menos para la población local. La vivienda ha dejado de cumplir una función social para convertirse en un instrumento de acumulación económica. Mientras existen decenas de miles de viviendas vacías o destinadas a usos turísticos, amplias capas de la población canaria encuentran cada vez más dificultades para acceder a un alquiler estable o comprar una vivienda. Las consecuencias de esta dinámica son profundas. No solo afectan al bolsillo de las familias. También afectan a la capacidad de reproducción de la propia sociedad canaria. Porque una población que no puede acceder a la vivienda tampoco puede formar hogares con facilidad, tener hijos o garantizar su continuidad generacional.

¿Y QUÉ PASA CON LOS RESTOS DE LA IDENTIDAD CANARIA?

Existe una tendencia a considerar cualquier preocupación por estas cuestiones como una forma de xenofobia o rechazo al extranjero. Sin embargo, esa interpretación evita afrontar el problema de fondo. No se trata de rechazar o señalar a quien, de forma individual, decide afincarse en el Archipiélago. Lo que está en juego es la continuidad histórica de una comunidad humana concreta. Las identidades colectivas no desaparecen porque alguien las prohíba. Desaparecen cuando desaparecen las condiciones materiales que permiten reproducirlas. Desaparecen cuando las nuevas generaciones no pueden permanecer en su territorio, cuando el acceso a la vivienda se convierte en un privilegio y la estructura económica favorece permanentemente la llegada de población externa mientras expulsa o margina a una parte creciente de la población local. Desaparecen cuando el territorio deja de organizarse en función de las necesidades de quienes lo habitan y pasa a organizarse en función de las exigencias del mercado.

Canarias ha desarrollado históricamente una identidad propia forjada a través de siglos de experiencia común, aislamiento geográfico, mestizaje cultural y adaptación a unas condiciones específicas. Pero ninguna identidad está garantizada para siempre. Toda comunidad necesita unas condiciones materiales mínimas para perpetuarse. Y esas condiciones son precisamente las que hoy se encuentran en riesgo evidente.

EL FUTURO YA ESTÁ AQUÍ

Las proyecciones del INE no anuncian un problema futuro. Describen un proceso que ya está en marcha. Cada año aumenta el peso de la población llegada desde fuera del archipiélago. Cada año disminuye el peso relativo de la población nacida en Canarias. Cada año resulta más difícil para miles de jóvenes canarios acceder a una vivienda o desarrollar un proyecto vital estable. Y cada año se profundiza un modelo económico que sigue apostando por atraer más turistas, más inversiones inmobiliarias y más residentes externos como solución a todos los problemas.

La cuestión no eso solo plantear cómo podría Canarias sostener una población de 2,5 millones de habitantes, sino también plantearse qué Canarias existirá cuando llegue ese momento. Porque una sociedad no se define únicamente por el número de personas que viven en ella. También se define por quién controla su territorio, quién accede a sus recursos, quién puede formar una familia en ella y por un legado y una cultura, gestada a lo largo de la historia, y que podría desaparecer en no demasiado tiempo si no se modifican las dinámicas actuales.